Bezoek van de voorzitter van de Poolse Senaat aan Nederland – Eerbetoon aan de Poolse bevrijders van Breda
Beata Bruggeman-Sękowska
Op 24 en 25 oktober nam een delegatie van de Poolse Senaat deel aan de herdenking van de 82e verjaardag van de bevrijding van Breda door de soldaten van generaal Maczek. De delegatie bestond uit senaatsvoorzitter Małgorzata Kidawa-Błońska, senatoren Gustaw Brzezin, Władysław Komarnicki en Waldemar Kraska, Robert Tyszkiewicz, coördinator voor de Poolse diaspora en Polen in het buitenland bij de Kanselarij van de Senaat, evenals Jakub Stefaniak, plaatsvervangend hoofd van de Kanselarij van de minister-president en Michał Syska, plaatsvervangend hoofd van het Bureau voor Oorlogsveteranen en Slachtoffers van Onderdrukking. Ook aanwezig waren Margareta Kassangana, ambassadeur van de Republiek Polen in het Koninkrijk der Nederlanden, en Karolina Maczek-Skillen, de kleindochter van de generaal. De delegatie van de Poolse Senaat nam ook deel aan ontmoetingen met de Poolse diaspora.
Lees hier meer over de Poolse helden die Nederland hebben bevrijd:
https://www.communications-unlimited.nl/dutch-city-of-breda-and-polish-heroes/
Het bezoek begon met een ceremonie bij de plaquette ter nagedachtenis aan de 1e Poolse Pantserdivisie.
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
“Deze plek is een symbool van de vriendschap en het bondgenootschap tussen het Koninkrijk der Nederlanden en Polen. Ik wil mijn trots en bewondering uitspreken voor de soldaten van generaal Maczek, omdat zij deze prachtige stad niet alleen hebben bevrijd, maar ook voor verwoesting hebben behoed”, zei de voorzitter van de Senaat.
Aan burgemeester Paul Depla van Breda werd een onderscheiding voor de stad overhandigd. De burgemeester ontving ook de medaille Pro Bono Poloniae, die hem werd uitgereikt door Michał Syska, plaatsvervangend hoofd van het Bureau voor Oorlogsveteranen en Slachtoffers van Onderdrukking. Ook werden onderscheidingen uitgereikt aan vrijwilligers die zich inzetten om de herinnering aan de Poolse soldaten levend te houden.
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
De tweede dag van het bezoek begon met een heilige mis in de kerk van de Poolse rooms-katholieke parochie in Breda, gewijd aan de heilige Maximiliaan Maria Kolbe. Vervolgens bezocht de Poolse delegatie de Poolse Erebegraafplaats in de wijk Ginneken. Dit is de op één na grootste Poolse militaire begraafplaats in het Koninkrijk der Nederlanden. Er liggen 80 Poolse soldaten begraven, van wie de meesten in 1944 tijdens de gevechten om Ginneken zijn gesneuveld. Tijdens de plechtigheid vertelden vertegenwoordigers van het Comité Herdenking 1944 in Breda over het lot van de Poolse soldaten in de regio: hun reis naar Nederland, hun deelname aan talrijke gevechten en het verdere leven van degenen die de oorlog overleefden en wier nakomelingen tot op de dag van vandaag deel uitmaken van de Poolse gemeenschap in Nederland. De namen van de helden die voor de vrijheid van Nederland vochten, werden voorgelezen. Jongeren uit de Poolse gemeenschap onthulden portretten van de gesneuvelden en legden bloemen op hun graven. Vervolgens legden vertegenwoordigers van de Poolse en Nederlandse autoriteiten kransen.
De deelnemers bezochten ook het in 2021 geopende Generaal Maczek Museum en Memorial.
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
De herdenking van de 82e verjaardag van de bevrijding van Breda werd voortgezet op de begraafplaats aan de Ettensebaan. Op de Poolse Militaire Begraafplaats aan de Ettensebaan bevinden zich 162 Poolse graven. Hier liggen soldaten van de 1e Pantserdivisie, vliegeniers en soldaten van de 1e Onafhankelijke Parachutistenbrigade, evenals generaal Stanisław Maczek, die overeenkomstig zijn wens tussen zijn manschappen werd begraven.
Tijdens de herdenking werden de graven van de Poolse soldaten gewijd en werden er kransen gelegd. De plechtigheden werden afgesloten met een appel ter nagedachtenis aan alle Poolse bevrijders die in de 20e eeuw hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van de democratie in Europa.
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
“Herinnering is ook een estafette tussen generaties. Voor ons allemaal is de herinnering aan onze grootouders of ouders een verplichting om hun ervaringen aan volgende generaties door te geven. Wanneer we kransen op graven leggen, zeggen we: ‘eer aan hun nagedachtenis’. In wezen zeggen we echter gewoon: ‘we herinneren ons hen’”, zei de voorzitter van de Senaat. “De volgende generatie Europese burgers moet nadenken over de verdediging van onze huizen en onze waarden. Voor deze generatie kunnen de lotgevallen van Stanisław Maczek en zijn soldaten zowel een waarschuwing als een leidraad zijn.”
Tijdens haar toespraken bij de herdenkingsplaquette en op de begraafplaats wees senaatsvoorzitter Małgorzata Kidawa-Błońska op de ingrijpende verandering in de context van de herdenkingsbijeenkomsten. Zij benadrukte dat de Russische invasie van Oekraïne en de raket- en droneaanvallen op Lviv de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog tot een uiterst actuele les maken. Zij waarschuwde dat ideeën over een nieuwe machtsverdeling tussen de grootmachten herinneringen oproepen aan de beschamende ervaringen van Teheran en Jalta, en dat de woorden ‘nooit meer oorlog’, die bij graven worden uitgesproken, een lege slogan zijn geworden.
Namens premier Donald Tusk werd een brief voorgelezen door Jakub Stefaniak, plaatsvervangend hoofd van de Kanselarij van de minister-president. De premier benadrukte daarin dat solidariteit, wederzijds vertrouwen en gezamenlijk optreden de enige doeltreffende wapens tegen agressie zijn. Ook burgemeester Paul Depla van Breda nam het woord. Hij sprak zijn dankbaarheid uit jegens de inwoners van Polen omdat jonge soldaten hun families hadden achtergelaten om voor onbekende mensen te vechten, zonder te weten of zij zelf ooit vrijheid in hun eigen vaderland zouden kennen. Als blijk van dank en waardering voor het levend houden van de herinnering werd de stad Breda onderscheiden met de medaille Pro Bono Poloniae. Michał Syska overhandigde de medaille aan de burgemeester.
Op 24 oktober in Breda en op 25 oktober bij de Poolse ambassade in Den Haag ontmoette de delegatie van de Poolse Senaat ook leden van de Poolse diaspora, vertegenwoordigers van Poolse diasporaorganisaties, media en studenten. Daarnaast nam de delegatie deel aan een panelgesprek. De senaatsvoorzitter lichtte de deelnemers in over de activiteiten van de Senaat ter ondersteuning van de Poolse diaspora, waaronder de contacten met jongere generaties Polen in het buitenland, de ontwikkeling van Poolstalige diasporamedia, de bevordering van de Poolse cultuur wereldwijd en de opbouw van Poolse diasporaorganisaties. Tijdens de ontmoetingen met de Poolse gemeenschap reikte de voorzitter van de Poolse Senaat, Małgorzata Kidawa-Błońska, Senaatsmedailles uit aan vertegenwoordigers van de Poolse diaspora.
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
Vertegenwoordigers van de Poolse diaspora vertelden over hun activiteiten op het gebied van media, onderwijs, ondernemerschap en de ondersteuning van mensen in crisissituaties.
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
Foto: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
“Jullie laten zien dat de Poolse gemeenschap hier zeer betrokken is. We zijn hier om jullie te bedanken voor wat jullie doen, maar ook om jullie uit te nodigen de samenwerking met de Senaat voort te zetten. Samen kunnen we bijdragen aan het behoud en de verdere verdieping van wat er de afgelopen dertig jaar is opgebouwd: het beeld van Polen als een ambitieus land dat zich voortdurend ontwikkelt en een betrouwbare partner is”, zei de voorzitter van de Senaat.
Foto’s: Tomasz Paczos / Kanselarij van de Senaat
Auteur: Beata Bruggeman-Sękowska is een bekroonde Nederlands-Poolse journalist en auteur. Zij is hoofdredacteur van het Central and Eastern Europe Center en vice-voorzitter van het European Institute on Communist Oppression. Geboren in Warschau, Polen, en momenteel woonachtig in Nederland, heeft Beata wortels in Lviv, Oekraïne, en een Armeense afkomst.
Lees en bekijk ook meer
Meer publicaties van Beata Bruggeman-Sękowska over de geschiedenis en cultuur van Polen en Midden- en Oost-Europa in de Nederlandse media en op ons platform, waaronder:
